• Urządzenie optyczne O-pH bada stopień zagrożenia próchnicą.
• Wiedza o kwasowości płytki nazębnej może wskazać dentystom, który obszar zęba jest najbardziej zagrożony powstaniem ubytku.
• Test wskazujący na zagrożenie próchnicą jest nieinwazyjny i daje natychmiastowy wynik. 

CZYTAJ WIĘCEJ

Zapobieganie próchnicy u najmłodszych podczas pandemii - zalecenia PTS

Regularne stosowanie szczoteczek i past do zębów, płynów do płukania jamy ustnej, nici dentystycznych - jest szereg sposobów na walkę z próchnicą. Dołączyć do nich może kolejny i to pełniący rolę systemu wczesnego ostrzegania. Chodzi o wykrywanie określonych związków chemicznych, które stymulują rozwój próchnicy.

CZYTAJ WIĘCEJ

Astma nasila próchnicę u dzieci

Urządzenie optyczne O-pH mierzy zagrożenie próchnicą

Naukowcy z Uniwersytetu Waszyngtońskiego opracowali i zbudowali narzędzie stomatologiczne, mierzące kwasowość związków, za powstanie których odpowiedzialne są bakterie bytujące na płytce nazębnej.

Chodzi o prototypowe urządzenie optyczne O-pH, które emituje światło LED i ocenia charakterystykę tego światła, w wyniku reakcji z nakładanym na zęby barwnikiem chemicznym (zatwierdzonym przez FDA). Miernik O-pH generuje odczyt liczbowy pH (podaje kwasowości płytki nazębnej pokrywającej zęby). Jego działanie oparte jest na analizie fluorescencji.

Wiedza o kwasowości płytki nazębnej może wskazać dentystom, który obszar zęba jest najbardziej zagrożony powstaniem ubytku.

CZYTAJ WIĘCEJ

Próchnica, skazana na wymarcie, czuje się całkiem dobrze

Destrukcyjne kwasy wyzwalane przez bakterie jamy ustnej

- Płytka nazębna zawiera wiele bakterii, które wytwarzają kwasy, gdy dochodzi do interakcji np. z cukrami zawartymi w pożywieniu – powiedziała Manuja Sharma, główna autorka badań, doktorantka na Wydziale Inżynierii Elektrycznej i Komputerowej UW.

- Ten kwas powoduje korozję powierzchni zębów i prowadzi ostatecznie do powstawania ubytków. Jeśli więc uda nam się uchwycić informacje o aktywności kwasowej, możemy uzyskać wyobrażenie o tym, jak bakterie rozwijają się w biofilmie - dodała Manuja Sharma.

Doktorantka zastrzegła, że nie wszystkie bakterie w biofilmie prowadzą do próchnicy, więc pomiar kwasowości środowiska może powiedzieć dentyście, jaki jest w konkretnym przypadku stopień zagrożenia. Takie rozwiązanie ogranicza konieczność testowania obecności określonych szkodliwych bakterii, a tych może być bardzo wiele.

CZYTAJ WIĘCEJ

Jak fluorek diaminy srebra zmienia profilaktykę próchnicy

Badania skuteczności O-pH

Do testowania urządzenia zrekrutowano 30 pacjentów w wieku od 10 do 18 lat, z medianą wieku 15 lat. Badania przeprowadzono w Centrum Stomatologii Dziecięcej UW School of Dentistry. Naukowcy wybrali dzieci do badań w dużej mierze dlatego, że szkliwo na ich zębach jest znacznie cieńsze niż u dorosłych, więc wczesne ostrzeżenie o erozji kwasowej jest w przypadku osób młodych zdecydowanie ważniejsze.

Test jest nieinwazyjny i daje natychmiastowy wynik. Po nałożeniu barwnika na zęby, oświetla się je sondą emitującą światło LED. Odbite pasmo światła trafia do analizatora sondy i urządzenie podaje odczyt pH.

Stan zębów pacjentów odczytywano kilkakrotnie m.in. przed i po płukaniu jamy ustnej roztworem cukru oraz przed i po profesjonalnym czyszczeniu zębów.

Zespół badawczy poinformował, że jednym z ograniczeń ich analizy była niezdolność do dokładnego pomiaru tej samej lokalizacji na każdym zębie, podczas każdej z faz testowania. Naukowcy modyfikują urządzenie, aby O-pH precyzyjnie wskazywała miejsca wysokiej kwasowości, a wynik zapisywany był w w łatywch do analizy plikach na komputerze.