Roślinny lek opracowany przez naukowców z University of California - Los Angeles Jonsson Comprehensive Cancer Center składa się z wielu substancji produkowanych przez rośliny, także przez kurkumę. Terapia tym lekiem powodowała, że  kurkumina i jej pochodne  znajdujące się wysokich stężeniach w krwiobiegu były wchłaniane przez komórki guza w ciągu trzech godzin od podania doustnej dawki.

APG-157 obniżał ilość cytokin (białek związanych z procesem zapalnym) w ślinie pacjentów nowotworowych. Co więcej ograniczał także liczebność bakterii Gram-ujemnych. Z tej grupy bakterii pochodzą niebezpieczne dla zdrowia mikroby, które zewnętrzna warstwa chroni przed układem immunologicznym. Stan, w którym dominują one w mikrobiomie nad innymi typami drobnoustrojów jest powiązany z rakiem jamy ustnej.

APG-157 także stymulował ekspresję genów, od których zależy reakcja limfocytów T na obecność komórek nowotworowych.  Lek ten może być szczególnie skuteczny w połączeniu z innego rodzaju immunoterapią, dzięki temu limfocyty T będą lepiej rozpoznawały i zabijały komórki nowotworowe, twierdzą naukowcy. Na tym nie koniec korzyści, nowy lek nie ma skutków ubocznych.

W skład APG-157 wchodzi kurkumina pozyskiwana z  kurkumy ( łac. Curcuma longa), będącej jedną z najsilniej działających cząsteczek pochodzenia botanicznego. Trwają intensywne badania nad możliwością włączenia kurkuminy do terapii zwalczających wiele różnych typów nowotworów, gdyż jako silny przeciwutleniacz ogranicza opuchliznę i procesy zapalne.

W amerykańskim badaniu porównywano reakcję na APG-157  lub placebo u 12 osób z rakiem jamy ustnej lub gardła i 13 osób nie chorujących na nowotwór. Lek nie był toksyczny dla obu grup pacjentów. Lek podawano doustnie w odstępach 60-minutowych przez 3 godziny. Próbki krwi i śliny były pobierane tuż przed każdym podaniem leku oraz po 24 godzinach od ostatniej dawki.

U pacjentów onkologicznych, którzy otrzymywali APG-157 liczba bakterii Gram-ujemnych zmniejszała się, równocześnie obserwowano wzrost limfocytów typu T w porównaniu z pacjentami chorymi na raka, którzy otrzymywali placebo. 

Więcej: Cancer