W wielu krajach wśród nastolatków e-papierosy zaczynają być bardziej rozpowszechnione niż tradycyjne papierosy. Wiadomo już, że korzystanie z nich prowadzi do nikotynizmu oraz otwiera drogę do palenia papierosów w przyszłości.

Rośnie zaniepokojenie środowiska medycznego wpływem e-papierosów na zdrowie. - Istniejące dowody naukowe wskazują, że dym uwalniany podczas używania e-papierosa nie jest czystą parą wodną, jaki jeszcze wierzą niektórzy palacze. I mimo że stężenie karcenogennych związków jest dużo niższe niż w dymie papierosowym, jednak nie jest to bezpieczny dla zdrowia poziom szkodliwych substancji, stwierdziła  dr Ahmad Besaratinia z Keck School of Medicine na University of Southern California. 

Zmiany molekularne, zachodzące pod wpływem palenia e-papierosów, nie są procesem nowotworowym ani nawet stanem przedrakowym, jak podkreśla badaczka, ale należy je traktować jak sygnał rozpoczęcia procesu, który potencjalnie może prowadzić do nowotworu, jeśli nie będzie kontrolowany.

W badaniu sprawdzano ekspresję genów w komórkach z tkanek nabłonka jamy ustnej pobranych od 42 palaczy e-papierosów oraz 27 osób, które nie stosują ani papierosów tradycyjnych, ani elektronicznych.  Ekspresja genów to proces, w który sekwencja zasad DNA przepisywana jest na sekwencję aminokwasów w białkach. Niektóre zmiany w ekspresji genów mogą prowadzić do rozwoju choroby nowotworowej.

 Naukowcy skoncentrowali się na komórkach nabłonka, ponieważ ponad 90 proc.  nowotworów powiązanych z paleniem tytoniu jest inicjowana w tej tkance, zaś palenie papierosów to poważny czynnik ryzyka raka jamy ustnej. Badane osoby, zarówno palacze tradycyjnych papierosów jak i e-papierosów, miały odbiegającą od normy ekspresję genów w dużej liczbie genów powiązanych z rozwojem raka.

Co więcej 26 proc. zderegulowanych genów u stosujących e-papierosy jest taka sama, jak te znajdowane u palaczy tytoniu. Niektóre z tych genów (znajdowanych u e-palaczy ale nie u palaczy papierosów) mają udział w rozwoju raka płuca, pęcherza moczowego, jajnika, przełyku i białaczki.

Więcej: International Journal of Molecular Sciences