Pacjenci z dysfunkcją stawu skroniowo-żuchwowego trzy-czterokrotnie częściej niż inne osoby zaciskają szczęki i zgrzytają zębami. Wykorzystywanie elektromiografii do monitorowania i ostrzegania pacjentów, by powstrzymali się od tych zachowań - jest bardzo drogim rozwiązaniem. Stąd pomysł, aby do tego celu wykorzystać bezpłatną alternatywę w postaci e-maili.

To niedoceniany element terapii na przykład w dysfunkcji stawów skroniowo-żuchwowych (DSSŻ), twierdzi prowadzący badanie dr Tamiyo Takeuchi-Sato, z Showa University School of Dentistry w Tokio.

W badaniu wzięło udział 30 pacjentów z DSSŻ (w wieku 30-39 lat), którzy cierpieli na silny ból od co najmniej trzech miesięcy. Podzielono ich na trzy grupy (po 10 osób) wobec których przez 20 dni stosowano trzy różne strategie monitorowania niefunkcjonalnego kontaktu zębów szczęki i żuchwy.

Pierwsza grupa co pół godziny  (między 8:00 a 20:00) otrzymywała przypominające e-maile (wysyłane przez specjalny program), po których leczony miał odnotować, w jakiej pozycji w momencie otrzymania maila były jego zęby,  czy były zaciśnięte bez powodu, czy były zaciśnięte ponieważ coś jadł, czy może jego szczęka i żuchwa pozostawały rozchylone a zęby się nie dotykały. System monitorowania składał się również z sms-ów przypominających o właściwym położeniu zębów. 

Druga grupa umieszczała naklejki w miejscach, w których z największym prawdopodobieństwem  pacjenci mogą zgrzytać (na telewizorze, półce z książkami, na komputerze). 

Ostatnia, traktowana jako kontrolna, otrzymywała jedynie ustne instrukcje i rady.

Po 20 dniach objawy DSSŻ poprawiły się u wszystkich trzech grup, w największym stopniu u  pacjentów otrzymujących e-maile. Co naukowców nie zdziwiło, bowiem ten system kontroli zakładał, że pacjenci będą sami się obserwować i w efekcie unikać niefunkcjonalnego kontaktu zębów szczęki i żuchwy. Osoby te także zaczęły odczuwać  mniejszy ból przy otwieraniu ust.

Naukowcy są przekonani, że system przypomnień, wykorzystujący e-maile i sms-y, może być stosowany w praktyce klinicznej.

Więcej: Journal of Oral Rehabilitation