42-latka poszła do dentysty z bólem zęba. Stomatolog nie zdiagnozował przyczyny problemu i profilaktycznie zaordynował antybiotyk. Po kilku dniach Madelein Carelse już była pewna, że „coś jest nie tak nie jest”. Jej twarz boleśnie spuchła a w pobliżu bolącego zęba rozwinął się ropień. Na szyi zaczęły pojawiać się bolesne zaczerwienienia, których barwa szybko zmieniła kolor na czarny.

W szpitalu Sebokeng w Vanderbijlpark okazało się, że kobieta padła ofiarą martwiczego zapalenia powięzi. Toksyczne bakterie niszczyły w zawrotnym tempie tkanki miękkie osłabionego organizmu kobiety.

W takich przypadkach bakterie zaczynają wytwarzać toksyny, bezpośrednio uszkadzające pobliskie tkanki albo upośledzające odpowiedź układu immunologicznego. Do najczęściej rozpoznawalnych drobnoustrojów atakujących tkanki miękkie zalicza się w takich przypadkach: alfa-toksynę (Clostridium spp.); białka błonowe M-1 i M-3, egzotoksyny A, B, C, streptolizynę O i superantygeny (Staphylococcus aureus oraz Streptococcus spp.).

W celu uratowania życia, lekarze ze szpitala Sebokeng musieli usunąć wszystkie zaatakowane bakteriami tkanki. Ważne było wyeliminowanie ognisk choroby przed tym zanim doszłoby do uszkodzenia ważnych życiowo organów.

Kobietę poddano operacji, jednak nie ma ona ubezpieczenia zdrowotnego, więc jej koleżanka Annemarie van Antwerpen rozpoczęła kampanię zbierania funduszy. Powiedziała ona: chcemy przenieść Madelein do prywatnego szpitala, ponieważ obawiamy się, że choroba może powrócić. Poza tym wymagana będzie skomplikowana operacja z zakresu medycyny rekonstrukcyjnej, plastycznej, z wielokrotnymi przeszczepami skóry. To wymaga czasu i pieniędzy. Szpital, w którym przebywa pacjentka nie ma odpowiednich środków, aby utrzymać ranę w aseptycznych warunkach.

Przyjaciółka chorej zorganizowała kampanię zbierania funduszy na Facebooku, zatytułowaną We Care For You Madelein Club.