Pandemia COVID-19 i kryzys w systemie  opieki zdrowotnej ujawniły największe niedociągnięcia w domach opieki, ale też stworzyły podstawy do pozytywnych zmian, wg raportu  opublikowanego przez Gerontological Society of America.

W raporcie zauważono, że podczas pandemii codzienne szczotkowanie, nitkowanie i inne rutynowe czynności związane z utrzymywaniem higieny jamy ustnej bywają zaniedbywane, ponieważ personel sprawujący opiekę długoterminową zajmuje się głównie chorymi  na COVID-19. Ponadto nie bez znaczenia były także obawy pracowników przed zakażeniem się podczas wykonywania czynności z zakresu higieny jamy ustnej.

Sami lekarze dentyści realizujący opiekę stomatologiczną ,przez pewien  czas na początku pandemii z powodu braków w zaopatrzeniu w środki ochrony osobistej nie  funkcjonowali  ze zwykłą wydajnością.

Jeden ze stomatologów podkreśla, że w czasie pandemii wielokrotnie pogłębił się wśród seniorów problem złamanych zębów, co było wywołane stresem, niezakończonym leczeniem protetycznym oraz implantologicznym.

-  Obecna sytuacja stwarza okazję do zweryfikowania roli domów opieki dla osób starszych, napisali autorzy raportu napisali autorzy.

A wśród zmian, których wprowadzenie byłoby ze wszech miar pożądane wymieniają m. in.:

- Dentobusy dla osób z demencją: Usługi świadczone na miejscu pomagają lekarzom uniknąć transportu pacjentów do stacjonarnych placówek i ograniczają opiekę ze strony nieznanych osób. Innowacje w stomatologii mobilnej zastosowane podczas pandemii mogą skutecznie rozwiązać problemy z doraźną pomocą stomatologiczną i niezakończonym leczeniem, na przykład protetycznym.

- Lepsza opieka nad pensjonariuszami z zespołem słabości osób starszych z przewlekłymi chorobami jamy ustnej - należy wcześnie zastosować konserwatywne podejście do leczenia próchnicy, jak wskazywał jeden z autorów dr Leonardo Marchini, z University of Iowa College of Dentistry and Dental Clinics.

 - Szczepienia prowadzone przez dentystów - to nowa dodatkowa rola lekarzy realizujących opiekę stomatologiczną.