W otwartych przestrzeniach, a takie najczęściej znajdują się w gabinetach stomatologicznych dobra strategia kontroli jakości powietrza może zmniejszyć ryzyko zakażenia SARS-CoV-2 (w zależności od wyboru rozwiązania) od 8,5-krotnie do ponad 500-krotnie, zgodnie z wynikami badań opublikowanymi na łamach Science and Technology for the Built Environment.

Najważniejsza dla skuteczności - kontrola źródła patogena - polega na wykrywaniu, śledzeniu i izolowaniu pacjentów z infekcjami oraz zapobieganie ekspozycji pochodzącej od osób zakażonych bezobjawowych. Chociaż otwarta przestrzeń gabinetu sprawia, że ​​jest to szczególnie trudne, ponieważ powietrze często jest dobrze wymieszane, ilość aerozolu można zmniejszyć dzięki noszeniu maski i dezynfekcji rąk przed wejściem do pomieszczeń.

Wentylacja

Rodzaj noszonej maski wpływa na wielkość emisji. Noszenie maski N95 zmniejsza średni wskaźnik emisji o 95 proc. Według Zhanga średni wskaźnik zmniejsza się o 75 proc. w przypadku masek chirurgicznych i 50 proc. w przypadku masek z materiału.

Wentylacja jest niezbędna do zapewnienia dostatecznej ilość czystego powietrza z zewnątrz oraz skutecznego obniżenia stężenia wirusa. Większość budynków jest wentylowana mechanicznie, przy czym około 20 proc. powietrza pochodzi z zewnątrz; reszta to powietrze które krąży w obiegu zamkniętym. To sprawia, że ​​co prawda budynek jest bardziej energooszczędny, jakość powietrza jest tylko akceptowalna.  Współczynnik wentylacji zewnętrznej należy podnieść do maksymalnej wydajności operacyjnej systemu wentylacji pomieszczenia, która może być co najmniej dwa razy większa niż w normalnym trybie pracy zgodnie z istniejącym standardem, by zmniejszyć ryzyko transmisji SARS-CoV-2, podkreśla prof. Jensen Zhang, PhD, w Building Energy and Environmental Systems Laboratory na Syracuse University.

Ponadto recyrkulowane powietrze musi być filtrowane za pomocą bardzo wydajnych filtrów HEPA lub filtrów MERV-14,  oba usuwają cząstki z powietrza minimalizując ryzyko zakażenia krzyżowego. Właściwa dystrybucja powietrza jest niezbędna, aby zapewnić, że bezpieczeństwo i personelowi gabinetu stomatologicznego i pacjentom.  To często zaniedbywany element w walce epidemią COVID-19.

Gabinety, które wykorzystują wentylację mieszaną, powinny zmienić sposób wentylacji. W tego typu wentylacji dyfuzory powietrza znajdują się blisko sufitu i pozwalają na mieszanie się przefiltrowanego powietrza z wydychanym oddechem osób, które mogą mieć nowego koronawirusa. Zamiast tego powietrze powinno być doprowadzane przez otwory wentylacyjne na poziomie podłogi. Idealnie powinna istnieć wentylacja wyporowa, która dostarcza przefiltrowane powietrze przez otwory wentylacyjne na poziomie podłogi, ale usuwa je przez otwory wentylacyjne na poziomie sufitu, napisał prof. Zhang.