Witryna internetowa NHS z kontaktami do dentystów nie jest aktualizowana. Ludzie spędzają dużo czasu telefonując po 20 - 40 razy szukając dentysty – bez rezultatu.

Szczególnie trudna sytuacja jest w Leeds. Trudno znaleźć w mieście gabinet oferujący opiekę dentystyczną NHS nowym pacjentom, a listy oczekujących zaczynają się od 12 miesięcy i sięgają czterech lat.

Internauci żalą się na forach internetowych
- Otrzymałem kilka telefonów do dentystów "na NHS" od znajomych. Sprawdziłem strony internetowe, na których są informacje, że fatycznie przyjmują pacjentów, ale nikt nie odbiera telefonu. Zostawiłem im kilka wiadomości. Nikt nie oddzwonił.

- Czuję się tak, jakby ropień znajdował się w mojej szczęce, ale nadal nie mogę dostać się do dentysty.

- Kiedyś płaciłem prywatnie, ale niestety nie stać mnie już na to. Mój dentysta z NHS ma dwuletnią listę oczekujących. Niestety, nie chcą nawet dodać mojego nazwiska do tej listy.

- Dzisiaj rano otrzymałem maila od dentysty, w którym poinformował mnie, że nie będzie już przyjmował pacjentów NHS.

- Spędziłem większą część dnia na poszukiwaniu dentysty, który przyjmuje pacjentów NHS - bez rezultatu.

Inna osoba z guzem mózgu, chorobą autoimmunologiczną i chorobą tarczycy skarży się, że nie może znaleźć żadnych praktyk, które przyjmują pacjentów NHS.

***
Mieszkańcy Leeds mieli problemy z dostępem do opieki dentystycznej NHS, zanim pandemia koronawirusa zakłóciła usługi dentystyczne. Liczba skarg do Healthwatch wzrosła znacząco w miarę rozwoju pandemii.

Brytyjskie Towarzystwo Stomatologiczne (BDA) stwierdziło, że problemy w Leeds i innych miejscach są połączeniem problemów pandemicznych i wcześniejszych kłopotów z opieką dentystyczną w ramach NHS.

Tak jest mimo tego, że do dentystów zgłasza się tylko połowa pacjentów, których przyjmowano przed pandemią.

BDA uważa, że już przed pandemią istniały ogromne problemy z dostępem do dentysty, ponieważ kontrakty NHS zorientowane są na leczenie, a nie na zapobieganie problemom stomatologicznym.

Dentyści otrzymują wynagrodzenie za pakiet zabiegów, co oznacza, że zarabiają tyle samo za wykonanie jednego wypełnienia lub dziesięciu, jeśli jest to część tego samego zabiegu.

Rzecznik NHS England powiedział, że rutynowa stomatologia na NHS pozostaje ograniczona w całym hrabstwie Yorkshire.

Wznowienie pełnego zakresu rutynowej opieki stomatologicznej wymaga czasu, a praktyki nadal stawiają na pierwszym miejscu wizyty pacjentów wymagających pilnego leczenia stomatologicznego.

Co do zasady opieka dentystyczna NHS jest tańsza dla dorosłych i bezpłatna dla dzieci, a także dla osób posiadających świadectwa zwolnienia z opłat.