Wg szacunków badaczy, mrówka w trakcie gryzienia  wykorzystuje tylko 60 proc. siły, jakiej potrzebowałby, gdyby jej zęby były miniaturkami ludzkich.  Naukowcy badają co sprawia, że mrówcze ​​zęby są tak mocne i ostre. Nie tępią się mimo, że  mrówki używają zębów  także do podnoszenia i przenoszenia ładunków oraz do obrony. 

W badaniu wykorzystano specjalne techniki pomiaru twardości, elastyczności i odporności mechanicznej miniaturowych obiektów.

Okazało się, że ząb tego pracowitego owada składa się z pojedynczych atomów cynku ułożonych w specyficzny, równomierny wzór, który zapewnia maksymalną wydajność cięcia, ale też pozwala zachować ostrość przez całe życie owadów. 

Odkrycie roli atomów cynku może być wykorzystane w przyszłości w tworzeniu materiałów odpornych na uszkodzenia.