Ortodoncja jest dziedziną stomatologii zajmującą się leczeniem wad zgryzu, wad szczękowo-twarzowych oraz korygowaniem nieprawidłowości zębowych. Lekarz stomatolog posiadający specjalizację z dziedziny ortodoncji (ortodonta) zajmuje się profilaktyką, diagnozowaniem i leczeniem wszystkich wad zębowych i zgryzowych. Przed przystąpieniem do korekcji wad zgryzu musi być przeprowadzona przez stomatologa sanacja jamy ustnej pacjenta, w celu wyeliminowania próchnicy, zębów nie nadających się do leczenia, kamienia nazębnego oraz chorób błony śluzowej. Leczenie aparatem stałym w zależności od rodzaju wady oraz indywidualnego procesu przesuwania zębów w kierunku ich prawidłowego rozmieszczenia trwa od dwóch do trzech lat.

W celu osiągnięcia najlepszych rezultatów, leczenie ortodontyczne powinno obejmować plan postępowania składającego się z ośmiu podstawowych elementów:

1. Wywiad.
Podczas pierwszej wizyty lekarz ortodonta przeprowadza z pacjentem wywiad w celu zgromadzenia wszelkich informacji o stanie zdrowia pacjenta, przebytych chorobach jak również o środowisku i trybie życia W przypadku wcześniejszego leczenia ortodontycznego wskazane jest posiadanie dokumentacji medycznej pacjenta wraz ze zdjęciami rentgenowskimi i modelami.

2. Diagnoza
Lekarz ortodonta zapoznaje się z profilem wady zgryzu i przekazuje pacjentowi istotę nieprawidłowości jakie u niego występują, a także omawia możliwości dostępnych rozwiązań leczniczych. Podejmuje również decyzję o ewentualnym usunięciu zębów, które mogą okazać się konieczne w przypadku dużej dysproporcji między łukami zębowymi. Wykonuje zdjęcia fotograficzne twarzy i zębów pacjenta, a także wypisuje skierowanie na zdjęcia pantomograficzne  i cefalometryczne. Zdjęcia i modele diagnostyczne wykonane w pracowni ortodontycznej na podstawie pobranych wycisków stanowią podstawę do prawidłowej analizy i zaplanowanego leczenia, a także przygotowania pisemnego planu leczenia oraz pozwalają również na bieżącą ocenę postępów leczenia. Dają możliwość ewentualnej weryfikacji wcześniej podjętych decyzji. W przypadku leczenia zaplanowanego cyfrowo, można także sprawdzić, czy przebieg leczenia realizowane jest zgodnie z planem. Przy wykorzystaniu specjalistycznego oprogramowania komputerowego lekarz ortodonta może o wiele szybciej i znacznie dokładniej przedstawić pacjentowi projekt leczenia ortodontycznego (wizualizacja przyszłego uśmiechu).

3. Wybór systemu leczenia ortodontycznego
U dzieci z pełnym uzębieniem mlecznym i wczesnym uzębieniem mieszanym, leczenie ortodontyczne opiera się na zastosowaniu aparatów ruchomych. Leczenie ortodontyczne może być finansowane przez NFZ ruchomymi aparatami ortodontycznymi jedynie pacjentom poniżej 12 roku życia.